Als Server bezeichnet man sowohl einen Computer, der Ressourcen über ein Netzwerk zur Verfügung stellt, als auch das Programm, das auf diesem Computer läuft. Entsprechend finden sich zwei verschiedene Server-Definitionen:

• Ein Server (Hardware)ist ein leistungsstarker Netzwerkrechner, der seine Ressourcen und Programme anderen Computern zur Nutzung bereitstellt, die über ein Netzwerk auf den Server zugreifen können. Ihre Ausführung reicht von einem einfachen Desktop-Computer bis hin zu vernetzten Serversystemen. Er zeichnet sich aus durch einen hohen Datendurchsatz und hohe Zuverlässigkeit.

• Ein Server (Software) ist ein Programm, das einen speziellen Dienst anbietet, der von anderen Programmen, sogenannten Clients (englisch für Kunden), lokal oder über ein Netzwerk in Anspruch genommen werden kann. Welcher Dienst zur Verfügung steht, hängt von der Art der Server-Software ab.

Einsatzbereich: Mailserver, Webserver, Anwendungsserver (z.B. Videobearbeitung, Kalkulationanwendungen)

Besondere Anforderungen:  Hohe Zahl an Prozessoren (CPUs), großer Arbeitsspeicher (RAM)